Daniel Pastor Garcia, ed. e intro. 2003: The Red Badge of Courage: An Episode of the American Civil War, de Stephen Crane.(Book Review)

Publication: Atlantis, revista de la Asociación Espanola de Estudios Anglo-Norteamericanos

Publication Date: 01-DEC-04

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Daniel Pastor García, ed. e intro. 2003: The Red Badge of Courage: An Episode of the American Civil War, de Stephen Crane. Salamanca: Ediciones Almar. 262 pp.

Enmarcada dentro de la serie Textos Clásicos de la Colección Almar-Anglística (vol. 9), esta nueva edición de la obra cumbre de Stephen Crane es merecedora de nuestra más calurosa acogida. Y esto por dos razones fundamentales. Al igual que otras novelas clásicas de la literatura inglesa y estadounidense ya aparecidas en esta misma colección (Washington Square, The Awakening, Frankenstein o A Portrait of the Artist as a Young Man, entre otras), esta edición del texto original de Crane ofrece a los universitarios e investigadores de nuestro país muchas de las claves esenciales para una lectura bien documentada de la obra. Por otra parte, las anotaciones, ilustraciones y apéndices preparados por el profesor Pastor García suponen un importante valor añadido con respecto a otras ediciones que hoy se pueden adquirir en el mercado. Además de seguir rigurosamente el texto de Appleton and Co. de 1895, aún hoy considerado como el más fiel a las intenciones últimas del autor, el volumen recoge toda una serie de datos muy iluminadores sobre la génesis del texto, su relevancia histórica dentro de la ficción norteamericana y los avatares de la recepción e interpretación de la novela. Con todo ello, esta nueva edición de El rojo emblema del valor contiene todos los ingredientes necesarios para convertirse en un referente importante --como hasta ahora lo han sido las de Bowers (1975) y Pizer (1994)-- en cualquier estudio de la obra de Crane.

En primer lugar, hay que reconocer al autor de esta edición su notable arrojo al emprender un proyecto nada fácil dado el importante grado de ambigüedad, el notable eclecticismo estético y la diversidad de aproximaciones críticas posibles a esta obra de Crane. Hubiera sido más sencillo optar por cualquier otra novela de este autor --léase, Maggie: A Girl of the Streets (1893) o George's Mother (1896)-- o incluso por alguna de sus coetáneos Frank Norris y Hamlin Garland, que sin duda responden de manera más ajustada y menos idiosincrásica a los preceptos del "veritismo" y el naturalismo predominantes en la época. Sin embargo, al contrario que McTeague (1899) o Main-Travelled Roads (1891), las aventuras y desventuras del soldado raso Henry Fleming en el campo de batalla desvelan una profundidad psicológica y una sutilidad en el uso de la ironía que hacen difícil la tarea de llegar a unas conclusiones definitivas sobre el tipo de motivaciones que mueven al protagonista o el nivel de madurez que éste consigue al final del relato. Si a este hecho unimos el de que Crane, lejos de seguir a pies juntillas un determinado doctrinario estético, combina en la novela elementos del realismo, el naturalismo, un novedoso simbolismo religioso y un impresionismo cuasi-pictórico, resulta sencillo comprender que nos hallamos ante una de las obras más innovadoras y...

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