Ann Johns, ed. 2002: Genre in the Classroom: Multiple Perspectives.(Book Review)

Publication: Atlantis, revista de la Asociación Espanola de Estudios Anglo-Norteamericanos

Publication Date: 01-DEC-04

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COPYRIGHT 2004 Spanish Association for Anglo-American Studies (AEDEAN)

Ann Johns, ed. 2002: Genre in the Classroom: Multiple Perspectives. New Jersey: Lawrence Erlbaum. 350pp.

A finales de la década de los setenta el concepto género dejó de ser patrimonio exclusivo de la literatura para empezar a utilizarse en la lingüística. Con tanto y tal éxito lo hizo que la Teoría del Género se ha convertido en un área en constante evolución que cuenta ya con tres escuelas bien diferenciadas: la australiana o Gramática Sistémico Funcional (GSF), la americana o Nueva Retórica, y la conocida como English for Specific Purposes (ESP). Los autores encuadrados en cada una de estas tendencias entienden el género de manera diferente. Así, por ejemplo, Martin, uno de los nombres más destacados de la GSF, opina que constituye un género cualquier actividad social o cultural en la que el lenguaje juega un papel fundamental: "genres are how things get done, when language is used to accomplish them" (1985: 25). A pesar de esta definición, nos recuerdan los australianos que este evento comunicativo con un fin específico posee, también, ciertos requisitos formales (estructuras esquemáticas y léxico-gramaticales) inherentes al mismo que no deben ser descuidados. Desde la Nueva Retórica, sin embargo, se enfatiza el propósito socio-cultural y la vertiente contextual del género, concibiéndolo como un elemento dinámico y cambiante, y relegando, a cambio, los aspectos formales. Por su parte, los investigadores del ESP, como Swales y Bhatia, también tratan de resaltar el componente social del género, aunque relacionándolo específicamente con las normas y expectativas de las comunidades discursivas que lo utilizan y sin minusvalorar por ello las restricciones formales, estilísticas y estructurales que implica, al ser éstas especialmente adecuadas para su propósito último: la enseñanza del inglés académico.

En general, puede decirse que la teoría del género ha sido de gran utilidad para la enseñanza y buena muestra de ello son, no sólo las aplicaciones de este concepto a la docencia del inglés académico (Swales 1988; Swales y Feak 1994; Dudley-Evans 1997) o de otros tipos de Inglés para Fines Específicos (Bhatia 1993; Dudley Evans y Saint John 1998), sino, también, de forma más amplia, a la enseñanza del inglés como segunda lengua (Celce-Murcia y Olshtain 2000). La relación entre género y enseñanza, sin embargo, no ha sido siempre tan armoniosa como podría parecer por el gran número de publicaciones, especialmente libros de texto de Inglés para Fines Específicos...

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