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COPYRIGHT 2002 Universidad de Costa Rica
1. Introducción
El presente estudio, basado en la producción textual discursiva de 210 escolares, cuya edad estaba comprendida entre los 7 y los 14 años, pertenecientes a treinta y cinco escuelas públicas y privadas, ubicadas en las veinte direcciones regionales educativas del país, corresponde a una muestra estadísticamente representativa de la población de los niños en edad escolar.
El corpus base de esta investigación comprende textos orales emitidos por los niños de la muestra; por lo que, es pertienente comentar el criterio de naturalidad. Si bien las conversaciones fueron grabadas y el magnetófono estaba frente al niño, se procuró, en la medida de lo posible, que la conversación fluyera con espontaneidad; para lograrlo se estableció un periódo previo a la grabación, con el fin de establecer empatía, pues se trabajó con cada niño en forma individual.
Este corpus está constituido por aproximadamente, 140 horas de grabación del texto emitido por los niños, ya que se obviaron las preguntas y enunciados motivacionales expresados por el entrevistador, en total comprende 333.692 palabras de discurso.
Los temas tratados con los informantes versan sobre los siguientes tópicos: el niño y su entorno, la escuela, las materias básicas, el niño y la vida social y el niño y su yo interno. Para cada centro de interés se planteó una serie de preguntas motivadoras, con el objetivo de propiciar efectos contextuales que indujeran a la creación de textos orales amplios sobre esos tópicos. Los textos fueron recogidos entre marzo de 1999 y octubre del 2000.
Los resultados obtenidos fueron organizados por niveles educativos, a saber: primero, tercero y sexto grados escolares, de acuerdo con la estructura del sistema educativo costarricense, análisis de las variables sociolingúíticas sexo, tipo de escuela y universo léxico y categorías gramaticales, cada una con su respectiva frecuencia y porcentaje de aparición.
Además, se hace un análisis del crecimiento del léxico básico de los niños de la muestra, teniendo en cuenta las categorías gramaticales estudiadas, a saber: sustantivos, verbos, adjetivos, sustantivo-adjetivo, nombres marca, conectores pragmáticos, adverbios y unidades pluriverbales, con el fin de que estos datos sean aprovechados en planificación de la enseñanza del componente léxico en la escuela costarricense.
Por otra parte, la mayor o menor riqueza léxica de los campos referenciales estudiados ofrece al educador y al planificador curricular información relativa de los intereses particulares de los niños en cada nivel educativo y muestran, en alguna medida, como el entorno comunitario del niño va siendo desplazado por el ambiente escolar, en el decurso de la experiencia educativa formal.
2. Léxico básico
La lingúística cuenta hoy día con dos metodos para estudiar estadísticamente el vocabulario de una comunidad de habla. Por un lado, el léxico básico, y por otro el léxico disponible, nociones complementarias, cuyo fin es obtener finalmente el léxico fundamental de la comunidad de habla en cuestión. En consecuencia, su identificación es imprescindible para emprender cualquier tipo de planificación de la enseñanza del léxico de la lengua materna.
El léxico básico es el que abarca los vocablos más usuales de una comunidad y que se caracteriza por un alto grado de estabilidad --permanencia-- que le permite aparecer con mucha frecuencia y en todo tipo de discursos, independientemente de la temática de que se trate. El léxico disponible es el conjunto de vocablos que utiliza una comunidad hablante como parte modular de su léxico patrimonial, pero que únicamente aparecen en situaciones precisas, por lo que no son muy frecuentes pero s¡ muy conocidos. Son inestables debido a que es necesario que se toque un tema específico en el discurso para que aparezcan. (López Ch vez, 1994:69)
El estudio del léxico básico añade precisión a las listas de vocabulario frecuente, ya que se corrigen los defectos metodológicos surgidos por el uso exclusivo de la medida de frecuencia, que deja de lado las palabras desconocidas, escasas y de uso esporádico o, por otra parte, permite la identificación del valor real del uso de palabras con alta frecuencia, pero empleadas solo cuando el discurso trata de determinados temas.
De esta forma, el léxico básico trabaja la frecuencia ponderada con la dispersión para ofrecer índices de uso; es decir, en lugar de juntar todo tipo de texto en un mismo grupo y sacar de ahí las frecuencias generales de las palabras que lo integran, divide todo ese universo léxico en diferentes mundos, delimitados, bien por el contenido de los textos, como en el caso de animales, familia, fantasía, comunidad, etc., bien por las condiciones formales de esta, como el de literatura dramática, donde lo que impera es una estructura de coloquio, de diálogo, con preguntas y respuestas, y una interacción lingúística más directa entre los interlocutores. En consecuencia, sus resultados constituyen cálculos de las frecuencias de uso real de las distintas clases de palabras, dando preferencia a las más estables.
Por otra parte, la dispersión de las palabras está en relación directa con la cantidad de mundos en que aparezca el vocablo y la estabilidad de la frecuencia en ellos.
López Morales (1988) presenta la fórmula desarrollada por Juilland (1973) para determinar la dispersión de cada uno de los vocablos, a saber:
D = 1 - [[ n[X.sub.í.sup.2] - [T.sup.2] ].sup.1/2]/2*T
Al entrar en juego en este cálculo, el número de categorías consideradas, se obtiene un índice que oscila entre y 1, siendo la dispersión mínima y 1 la máxima u óptima. La fórmula de dispersión se basa en el promedio ratio del desvío estándar de la media. Con ello se ofrece el coeficiente de variación de cada palabra, independientemente de la frecuencia.
La selección definitiva de los vocablos se hace mediante la determinación del índice de uso que pondera la dispersión de cada palabra por su frecuencia:
U = F * D
Esta fórmula, por su parte, maximiza los repartos equitativos de frecuencias frente a los que tienen un mayor número de apariciones...
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