La OPEP afianza su poder.(Negocios)

Byline: Bhushan Bahree y Alexei Barrionuevo

Banda de precios fijará los niveles de producción

Redactores de The Wall Street Journal

VIENA - En la reunión de esta semana de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) la atención estaba dirigida al aumento de la producción de crudo y a los esfuerzos para que Irán se alineara con los otros miembros del grupo de naciones. Pero en su encuentro a puerta cerrada, los ministros de energía de la OPEP también tomaron calladamente medidas para ejercer, al menos en teoría, un control sin precedentes sobre los precios y para mantenerlos relativamente altos.

Como parte de sus deliberaciones, los ministros de la OPEP acordaron establecer una banda de precio bajo la cual la oferta podría cambiar automáticamente cuando alcance un determinado, y aún no revelado, nivel. El grupo también dio un poder sin precedentes a su nuevo presidente, el ministro de energía de Venezuela Alí Rodríguez, para solicitar a las naciones miembros un cambio en la producción sin necesidad de que se produzca una nueva reunión.

"Tengo el poder de enviar instrucciones a cada país", dijo Rodríguez, al tiempo que precisó que podría hacer esto rápidamente. Cuando los precios superen o desciendan de los niveles establecidos en la banda, el funcionario explicó que puede llamar "a cada país por teléfono y decirles: reduzcan o aumenten la producción".

Una medida de control como esta no se veía desde hace más de tres décadas, cuando el estado de Texas era un superpoder petrolero y la comisión de ferrocarriles de Estados Unidos regulaba rígidamente los niveles de producción. A pesar de que Rodríguez hará sus peticiones por teléfono, el esfuerzo refleja en buena medida la nueva disposición de Arabia Saudita, el mayor exportador de crudo del mundo, y de su ministro de petróleo, Alí Naimi.