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Resumen: El presente estudio muestra el efecto de la utilización de terapia conductual aplicada, en tres niños con autismo, y cuyo propósito fue el de desarrollar aquellas conductas de entrada básicas para el aprendizaje como son el permanecer sentados, el control de llanto, el establecimiento de contacto ocular y la identificación del yo, consideradas habilidades básicas que deben tener los niños para incursionar en el proceso educativo. Una vez que el niño adquiere esta gama de habilidades, estos repertorios conductuales se convierten a su vez en básicos para destrezas más complejas.
Siguiendo este modelo, se trabajó una segunda drea que se denominó conducta intermedia, que requiere de las habilidades previamente establecidas, y dentro de las que se citan el seguimiento de instrucciones, la discriminación de objetos y la identificación de las partes del cuerpo, a su vez este repertorio conductual se convirtió en básico para desarrollar habilidades más complejas como el reconocimiento de colores, de modo que unas conductas" se convierten en requisitos de otras, hasta llevar a término un programa de intervención educativo.
El proceso de intervención educativa, contempló una gama amplia de habilidades, sin embargo para efectos de este estudio, se seleccionó una muestra representativa de cada área.
Palabras clave: Autismo, Conducta Básica, Intervención, Conducta Intermedia, Conducta Avanzada, Educación.
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Por definición el autismo es un trastorno generalizado del desarrollo que se caracteriza por
"una perturbación grave y generalizada de varias áreas del desarrollo: habilidades para la interacción social, habilidades para la comunicación o la presencia de comportamientos, intereses y actividades estereotipadas." (DSM IV) (APA, 1998, p. 69).
El trastorno autista se incluye dentro de esta definición y se caracteriza por:
"la presencia de un desarrollo marcadamente anormal o deficiente de la interacción y la comunicación sociales y un repertorio sumamente restringido de habilidades e intereses" (DSM IV, APA, 1998) p. 70.
Al carecer el niño con autismo, de los repertorios básicos de entrada que le permitan adquirir cualquier aprendizaje, es necesario que los programas educativos en sus niveles iniciales, se centren en la adquisición de estas destrezas.
En Costa Rica la integración y el derecho a Educación de la personas con necesidades educativas especiales es una realidad.
Se han dado cambios significativos en la sociedad en relación con esta población reconociéndose su educación como un derecho dentro de la legislación costarricense, por más severa que sea la discapacidad que el niño presente. Esta ley llamada Ley de igualdad de oportunidades para personas con discapacidad aprobada por la Asamblea Legislativa en el año 1996, o ley 7600 se refiere en su artículo N 33 a los Programas de estudio en la educación regular, en donde la
"programación educativa de los estudiantes con necesidades educativas especiales de la educación regular, regirán los mismos objetivos de los programas de estudio establecidos en todos los ciclos de Educación General Básica y en la Educación Diversificada, con las adecuaciones de acceso al currículo y curriculares que requieran." (1996) p. 68.
Debido a que el autismo afecta una gama muy amplia de las áreas de desarrollo, los sistemas de intervención deben ser planeados y llevados a término por personas competentes en las diferentes disciplinas como: Educación, Psicología, Medicina, Trabajo Social y otros campos de apoyo, ya que la participación de los profesionales en las diferentes áreas es de vital importancia para desarrollar una tarea integral y de conjunto.
La conjugación de factores como la detección temprana, el tratamiento médico, el apoyo psicológico a los padres, y la ejecución en las áreas educativas son la columna vertebral en donde se apoya la integración del niño al medio en que se desenvuelve.
Desde el punto de vista educativo, las necesidades de los niños con autismo se centran en tres áreas problemáticas: Adquisición de patrones lingüísticos, falta de relaciones sociales e inconsistencia o irregularidades en las reacciones conductuales. Steven (1984).
Si bien la dificultad en la adquisición de patrones lingüísticos está presente, y esto limita la comunicación, es necesario desarrollar antes de implementar programas en esta área, aquellas habilidades básicas, para esta conducta, lo que facilitará su aprendizaje.
En esta investigación participaron 3 niños con edades de 3 y 6 años. Los tres niños tenían un diagnóstico de autismo dado por un profesional en el campo, y ninguno había recibido atención especializada.
Dentro de las características más sobresalientes ninguno de los tres permanecía sentado, no establecían contacto ocular, y carecían de lenguaje comunicativo. Presentaban movimientos estereotipados y una marcada insistencia en hacer...
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