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I. La hipótesis de los medios de comunicación
Según diversas fuentes de información (2), existe desde hace algunos años en el habla cotidiana de algunos grupos de hablantes de San José (la capital de Costa Rica), a nivel del tratamiento directo informal para la segunda persona del singular, una forma nueva* Se trata del empleo del pronombre tú (3) junto a las tradicionales formas de tratamiento, el vos y el usted (4). El siguiente esquema muestra el tratamiento pronominal costarricense a nivel de la [2.sup.a] persona, según las fuentes citadas:
[FIGURA OMITIR]
El presente fenómeno no sólo ha despertado el interés de los lingüistas, sino también la atención de los mismos hablantes, de manera que incluso a nivel público se ha convertido en un tema de discusión, muchas veces acompañado de un fuerte tono patriótico, lo cual se confirma en la serie de cartas al lector que han aparecido en torno al tema en el transcurso de los últimos años, sobre todo en el diario La Nación. La siguiente cita refleja los puntos más relevantes de una de estas cartas. Está escrita por un famoso abogado y editada el 23 de agosto de 1995 en la sección cartas a la columna del mencionado periódico:
EN DEFENSA DE NUESTRA IDENTIDAD
(...) A mi regreso a la Patria después de una demasiado larga ausencia, constato con dolor que, entre las muchas cosas malas que nos han traído las telenovelas, se encuentra un debilitamiento del "voseo", una suplantación del "vos" tan nuestro por un "tú" sin raíces históricas ni culturales y que amenaza, por lo tanto uno de los aspectos más profundos de nuestra identidad (...)
5 que un costarricense abandone el "vos" por el "tú" me hace sospechar de inmediato la presencia de una cierta inseguridad en lo que se refiere a su identidad de tico (7).
Es preocupante, sin embargo, observar la profusión de anuncios pagados por entidades oficiales en que se usa el "tú" en vez del "vos", (8) en abierta contradicción con la intención expresada por el presente Gobierno de promover la cultura e identidad costarricenses. En esta forma se refuerza y legitimiza la influencia de las nefastas telenovelas, pues el uso oficial del "tú" implícitamente da
10 por sentado que es esto lo correcto. (9) (El subrayado es mío).
París relaciona el fenómeno del tuteo en el español costarricense con la influencia de las telenovelas producidas en países extranjeros tuteantes (10). También crítica, sin embargo, la existencia de anuncios (de carácter tanto oficial (11) como privado (12)) tuteantes y realizados en Costa Rica. La hipótesis, aquí defendida por París, de que la causa del tuteo se debe a que los medios de comunicación influyen sobre el habla cotidiana, da perfecto testimonio de la actitud pública ante el reciente fenómeno del tuteo. Además, también a nivel de la lingüística costarricense va ganando terreno la opinión de que los medios de comunicación, con sus programas nacionales y (sobre todo) extranjeros tuteantes, podrían haber propiciado el uso del tú (13). La siguiente tabla resume las informaciones obtenidas con base a las observaciones de Vargas (1974) (14) en los años setenta y al sondeo de Vega (15) en los años noventa junto con las informaciones aportadas por hablantes y publicistas (16) en favor de nuestra hipótesis.
La influencia de los programas producidos en otros países hispanohablantes y presentados en la pantalla costarricense actuarían en el presente caso produciendo un fenómeno de "lenguas en contacto" (bastante particular), ya que éste se basaría en el contacto entre diferentes dialectos de una misma lengua. Es decir, entre la variedad del español de Costa Rica y otras variedades (tuteantes) del español americano, como por ejemplo la mexicana. No se trataría de un contacto directo entre hablantes de una variedad y otra, sino de un contacto más bien "indirecto", establecido a través de los medios de comunicación. Además tendría este contacto carácter unidireccional, puesto que los medios de comunicación, por lo general, producen una situación comunicativa monóloga.
Ésta es una hipótesis que aún está por probarse. Por consiguiente, me propongo dar un primer paso en esta dirección y planteo la pregunta de hasta qué punto los medios de comunicación pueden ser una explicación para el tuteo en el español de Costa Rica. Antes de reflexionar, sin embargo, sobre las posibles causas que pueda tener el surgimiento, al parecer repentino, de la forma tú, es preciso ver en qué consiste más concretamente...
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