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Nadie es capaz de poner en funcionamiento la imaginación al margen de la historia que le ha tocado vivir: Pedagogía de la imaginación poética Gabriel Janer Manila
1. Introducción: Elementos fundamentales en la narrativa realista de Juan Farias
El universo literario creado por los autores encierra tina multiplicidad de sentidos que se generan en la naturaleza social, humana y cultural de la lengua. Ninguna obra se reduce a realidades unívocas ni tiene una correspondencia mecánica con el contexto. Por esta razón, cuando se pretende asignar un determinado calificativo a las obras, debe tenerse muy en cuenta que solo se trata del predominio de ciertas características, muchas veces reiterativas, y no de un simple afán clasificador que minimiza el potencial semántico. Este predominio, de ningún modo, puede ocultar o negar la posibilidad de otras lecturas que arrojen nuevas perspectivas de interpretación.
El proceso de búsqueda de elementos asociados a una orientación estética no debe ser exclusivo. Así, una obra puede admitir diversos enfoques que permitan encontrar en ella aspectos realistas, románticos, fantásticos, religiosos, etc., los cuales dialogan en el espacio textual. Se hace necesaria, sin duda, una visión amplia e integradora del fenómeno literario para explorar los factores del proceso comunicativo, propios del lenguaje literario. En este caso concreto, se asume la obra de Juan Farias como un universo múltiple y complejo, del cual se pretende explorar la dimensión realista. Interesa descubrir aquellos elementos utilizados para presentarla como verosímil e interpelar a los lectores de distintas maneras, sin que esto vaya en detrimento de otras posibles interpretaciones críticas.
El realismo en las obras de Juan Farias (1935) --uno de los más notables representantes de la actual narrativa infantil y juvenil española-- está en función de los elementos que él ha seleccionado del paradigma histórico y cultural, y del modo cómo los combina y transforma, para ponerlos en diálogo con el lector. Este proceso supone una intencionalidad y también una programación orientada hacia ciertos aspectos. De este modo, la dimensión realista de sus obras no depende únicamente de las obras, sino de su intención y de las posibles respuestas que pueda encontrar en los lectores. Tanto el acto de creación como el de la recepción se encuentran marcados por la intencionalidad del autor. Los signos
ofrecidos por él se complementan con otros que pueden considerarse externos a la obra literaria propiamente dicha, y que vienen del ilustrador, el editor, la escuela, el bibliotecario, etc. Darío Villanueva destaca que la lectura realista se produce como resultado de la conjunción del modo cómo el autor ha percibido y plasmado la realidad en su obra y el mundo que el lector proyecta a partir de ella (1). Pero, para que se cumpla este último aspecto, se requiere la presencia de diversos elementos culturales, que integrados a universos verosímiles, activan la capacidad de respuesta de los lectores.
La existencia de rasgos tradicionalmente considerados como propios del código realista constituye parte de la verosimilitud textual, pero cada autor selecciona los procedimientos que considera más adecuados para este fin. En las obras de Juan Farias, el realismo nace de elementos específicos de la realidad textual, así como de otros externos llamados paratextos. Unos y otros constituyen parte de una programación orientada hacia una lectura realista. Entre los primeros cabe apuntar la referencialidad histórica, geográfica y cultural, el juego autobiográfico, el realismo de lo cotidiano, la coherencia textual y una retórica tendiente a la objetivación del mundo narrado. Entre los elementos externos se incluyen los prólogos, las portadas, las notas a pie de página, las ilustraciones, las contraportadas, etc. Estos no siempre aparecen juntos, pero la integración de cualquiera de ellos al proceso semiótico de la obra aporta claves para una recepción verosímil.
Más que buscar relaciones homólogas entre el contexto y la obra, el autor y los personajes, lo que interesa es abordar la dimensión realista de la obra como un principio dinámico (2), revelador de una importante faceta de la obra de Juan Farias, además de explorar la forma cómo el autor ha establecido un diálogo con la realidad histórica y cultural, para recrearla y connotarla, según su propósito y su estética.
Cabe señalar que la narrativa infantil y juvenil española posterior a los años sesenta, entre otras cosas, se caracteriza por una marcada vertiente realista. Críticos como Anna Gassol, Asumpció Lissón, Michi Strausfeld, Francisco Cubells y otros han afirmado que este realismo surge de la necesidad de acercar a los niños y jóvenes a un tipo de literatura que no los distancie de los problemas y conflictos de su entorno y los familiarice con el planeta. Los escritores, y también los padres de familia, influenciados por los hechos históricos como las guerras y la revuelta estudiantil de mayo del 68, toman partido por una literatura que enfrente al niño con realidades concretas y no lo lleve a la evasión (3).
Los críticos señalados consideran el realismo como una tendencia predominante, pero solo se limitan a citar algunos ejemplos y se refieren a temas específicos. El enfoque que se realiza en las siguientes páginas puede contribuir a completar los juicios expuestos por ellos, ya que se detiene en el análisis concreto de la presencia del realismo en la obra de Juan Farias.
2. La referencialidad textual
La obra narrativa de Juan Farias posee una gran fuerza imaginativa que le permite al autor ir de un espacio a otro, tratar diversos temas, recrear distintas épocas, etc., con gran espontaneidad y libertad. Inventa pueblos, reconstruye espacios físicos y sitúa muchos de los acontecimientos en la geografía española; aborda temas como la pobreza, la guerra, el amor, el poder, la muerte, etc., y narra hechos de la historia española de los siglos XVIII, XIX y XX. Estos elementos, en su conjunto, le confieren a la obra una clara referencialidad y se convierten, siguiendo a Darío Villanueva, en "argumentos de autoridad que anclan la ficción en la objetividad externa a ella y aseguran un efecto de realidad con frecuencia acentuado" (4). Son importantes nexos entre la ficción y la realidad; le confieren a la primera una ilusión de verdad, de manera que el lector percibe que ha sido escrita con base en acontecimientos reales.
Esta referencialidad no consiste en comprobar la ficción en la realidad, porque de todas maneras la literatura no admite la prueba de verificación. El trabajo del escritor está en modelar esa realidad mediante el lenguaje, para crear una determinada imagen de ella. La ficción nunca será igual a la realidad; se apoya en ella y la connota respondiendo a exigencias lógicas.
La mayoría de las obras de Juan Farias se producen en el último cuarto del siglo veinte; en ellas el autor dialoga con el contexto español, que abarca incluso momentos anteriores. Las marcas textuales remiten a las coordenadas históricas, geográficas y culturales. Ellas revelan una forma particular de ver y asumir la realidad.
Farias inventa con mucha facilidad los microcosmos en donde se desarrollan las acciones. Generalmente son pueblos con nombres específicos. El autor los describe como pueblos pequeños y de pocos habitantes. En los libros Rotula de suspiros (1994), A la sombra del maestro (1995), Desde el corazón de la manzana (1989), Carmela (1992) y Crónicas de Media Tarde, desde el inicio de la narración, presenta unos escenarios que tienen en común el estar constituidos por un caserío, una iglesia románica, una plaza, una fuente, un busto de héroe, poeta o político. Algunos se ubican en zonas costeras, aledañas al mar y otros en el interior del país, pero esta estructura es semejante en ambos casos.
Aunque estos pueblos no tengan un nombre que corresponda con uno que exista en la realidad, la geografía española sirve como marco en el que se desarrollan las obras de Farias. Son frecuentes las referencias a lugares concretos como Tenerife, Andalucía, Cádiz, Santiago de Compostela, Vigo, Lugo, Castilla, etc. Aún Media Tarde, un pueblo inventado por el propio autor, mantiene una conexión con el país:
Al señor que dibujaba el mapa de España se le cayó al suelo el nombre de Media Tarde. El señor era corto de vista y el nombre estaba escrito con una letra diminuta (El mapa y los pájaros, p. 3)
Este fragmento adquiere un tono de fantasía y de anécdota, a la vez que acepta la existencia del pueblo, aun cuando al dibujante se le haya extraviado el nombre. Más adelante el narrador insiste en que él sabe dónde está, aunque el mapa de España se haya quedado sin el nombre de Media Tarde:
Fue un esfuerzo inútil y los mapas de España se queda ron para siempre sin el nombre de Media Tarde. Por eso casi nadie lo conoce. Yo soy uno de los pocos que saben dónde está y puedo aseguraros que no es nada extraordinario (El mapa y los pájaros, p. 13).
Además de situar los hechos, principalmente en la geografía española (5), el autor ha seleccionado aquellos que han tenido un impacto trascendente para el país. La crítica ha destacado que la Guerra Civil Española es el hecho histórico que Farias ha narrado con mayor acierto; este aparece en los libros Los pequeños nazis del 43 (1987), Crónicas de Media Tarde y El hijo del jardinero (1987); sin embargo, la dimensión histórica de sus obras trasciende este hecho. Poco se ha dicho sobre el tratamiento de la Segunda Guerra Mundial, efectuado en Los pequeños nazis del 43, donde se cuenta cómo la perciben los alumnos y profesores de un colegio marista español, ni tampoco se ha aludido a la construcción del Canal de Castilla, narrada en Por tierras de pan llevar (1988). Estos hechos han sido medulares en el proceso histórico español, pero Farias no se queda únicamente en ellos. También incursiona en la transformación experimentada por los pueblos españoles (sobre todo en cuanto a la disminución y pérdida de su población) y en la modernización del país a partir de los años setenta, narrada en Crónicas de Media Tarde, La isla de Jacobo (1990) y La sombra del maestro (1995). Otro tema que remite a la realidad española de los últimos años es el problema ecológico, tratado en La isla de Jacobo y Los caminos de la luna (1997).
Las referencias históricas y geográficas de la obra narrativa de Juan Farias no se limitan solo a la época contemporánea. En Por tierras de pan llevar ha pretendido volver la mirada al siglo dieciocho y diecinueve asumiendo como tema, una de las obras de la ingeniería hidráulica más sobresalientes de España y Europa: El Canal de Castilla. Este Canal fue construido como una estrategia para promover el desarrollo social y económico de la región de Castilla, la cual se consideraba atrasada. Según Juan Helguera, la construcción de este Canal a lo largo de la segunda mitad del siglo XVIII constituyó "el más sostenido y coherente esfuerzo por sacar a la región castellana de la decadencia económica en que se había sumido durante el siglo anterior" (6).
Sirvió como medio de transporte de mercancías y personas a un costo barato (los productos salían hacia el Oeste, vía Río Duero y también hacia el norte, rumbo a Santander, para su exportación), regadío, colonización agraria y producción de energía hidráulica (aprovechada por algunas fábricas que se instalaron cerca del mismo, como molinos de harina, curtido de pieles, papel, cedazo, etc.). Lamentablemente la colonización de la zona no se logró plenamente porque muchas familias se marcharon y solo quedaron dos pueblos: San Carlos de Abarrades y Alar del Rey, como testigos de todo este proceso (7); incluso hubo enfrentamientos y robo entre los pueblos cercanos.
Este Canal ha sido motivo de orgullo y grandeza para muchas personalidades de la vida española (8). No obstante, desde la oficialidad no se hace referencia explícita a la parte oscura y negra, que según Farias implicó su construcción. Farias se propone hacer que los lectores conozcan esta parte de la historia, pero no solo desde la visión oficial, sino encarnando los problemas humanos y económicos derivados de ella.
Farias recoge esta historia en su obra, pero la trae al presente aportando una nueva perspectiva, en la que incorpora el dolor y el sufrimiento de quienes participaron en ella, una vez que la Corona Española se declaró imposibilitada de continuarla por limitaciones económicas que enfrentaba el país, muchas de ellas como producto de las guerras de Independencia, y concedió las obras a la empresa privada.
De todas las concesiones (9), Farias centra su interés en el aspecto humano. Delata a la Corona que entrega a los presidiarios como parte de la mano de obra, sin importarle el trato que la Compañía les daría. Estos, además...
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