Sustaining management commitment to workplace health programs: the case of participatory ergonomics/L'implication soutenue de la direction a l'endroit des interventions en matiere de sante et de securite au travail: le cas d'une ergonomie particioative/Sustentar el compromiso de la gerencia respecto a los programas de la salud en el lugar de trabajo: el caso de la ergonomia participativa.

This article investigates management commitment to workplace health and safety through an analysis of the implementation of participatory ergonomic (PE) interventions in three worksites. The PE programs were established to address the burden of work-related musculoskeletal disorders. Drawing upon interview and observational data, the analysis examines the evolution of managerial support for PE programs over time and in the context of pressures internal and external to the worksites. Ergonomic Change Teams in all three sites experienced problems establishing authority to act as change agents and in accessing employee time to carry out their activities. Resolution of these problems was heavily contingent on the commitment of senior management, and the efforts of individual management personnel to intervene in support of the PE program. Our findings highlight that "management" is not a monolithic entity and managerial structures are often marked by divisions in priorities, including health and safety.

KEYWORDS: musculoskeletal disorder, managerial support, ergonomic change team, occupational health and safety

RESUME

L'implication soutenue de la direction a l'endroit des interventions en matiere de sante et de securite au travail : le cas d'une ergonomie participative

Les travaux sur la sante et la securite dans les etablissements mettent l'accent sur l'importance de l'implication de la direction. Une approche en matiere de sante et de securite au travail qui devient de plus en plus acceptee est l'ergonomie participative (EP), qui cherche a reduire l'exposition des travailleursa des troubles musculosquelettiques. Les debats en ergonomie participative font de facon constante ressortir l'importance d'un engagement de la part de la direction (Haims et Carayon, 1998).

Des travaux ont rassemble les elements d'un cas convaincant au sujet de l'appui de la direction pour reussir des interventions en sante et securite au travail, mais on connait peu d'analyses du processus qui conduit a l'engagement de la direction et a son maintien. Le fait de se demander ce qu'est la nature des relations entre des influences d'ordre structurel, tels que les imperatifs de la production, et les activites de la direction peuvent ameliorer notre comprehension du support de la direction.

Cet essai analyse l'engagement de la direction en matiere de sante et de securite au travail par le biais d'une evaluation de la mise en oeuvre d'un programme d'ergonomie participative dans trois etablissements : un constructeur automobile, un fabricant de meubles et un service de messagerie. Les interventions debuterent avec la formation d'une equipe de facilitateurs en ergonomie participative dans chaque etablissement, qui regroupait des travailleurs horaires, des representants de la direction et un facilitateur en ergonomie, ce dernier etant un membre de l'equipe de recherche universitaire. L'analyse se centre sur l'evolution de l'appui de la direction au programme d'ergonomie participative sur une periode de temps, comme il se deploie dans un contexte de pressions a l'emplacement du travail, tant a l'interne qu'a l'externe, surtoutcelles liees a la production.