Metodo de localizacion de los heridos en el caso de un terremoto en la ciudad de Merida, Venezuela.

Methodology for the localization of injured in case of an earthquake in Mérida city, Venezuela

Resumen

La ciudad de Mérida (Venezuela) es particularmente sensible a la amenaza sísmica por hallarse encima de la falla activa de Boconó y presentar una alta densidad de población, con 180.000 habitantes concentrados en el valle del río Chama, dentro de los límites del municipio Libertador. La localización de heridos en el caso de un sismo es un elemento esencial para la organización del rescate y para la anticipación de las fases de gestión de crisis. Tomando en consideración las variables de amenaza sísmica, de resistencia de las construcciones y de densidad poblacional, el uso de un escenario sísmico permite desarrollar un método para la localización de los focos de heridos en función de sectores geográficos en Mérida. Al combinar las condiciones físicas locales de agravación de la intensidad sísmica, el comportamiento de las construcciones en caso de temblor y la cantidad de población, hallada a una escala fina por fotointerpretación, para indicar aproximadamente el impacto del sismo en término de heridos, se obtiene un mapa de Mérida con los probables sectores más propensos a presentar un alto número de heridos. Dichos sectores o 'focos' se ubican en el sector Los Curos, áreas al sur del aeropuerto y en la parte alta de la ciudad, en particular en el sector de la plaza Milla y del barrio 'La Milagrosa'. En consecuencia, gracias a la identificación de los focos, se puede anticipar la preparación de los servicios de rescate en función del riesgo específico y con tales herramientas plantear la problemática de la gestión del riesgo en Mérida.

Palabras clave: método de localización; sismo; modelo sísmico; gestión de crisis.

Abstract

In Mérida (Venezuela), the risk is particularly elevated because of the Boconó active fault which structures the valley, and high rates of urban density, with about 180.000 inhabitants inside the Municipio Libertador. Anticipate the spatial distribution of injured in case of an earthquake is really helpful to rescue and organize crisis management. Considering the three criteria: seismic hazard, building resistance, density of inhabitants; we used a seismic scenario in order to develop a methodology to localize 'hot spots' in the city, which could give a lot of injured, according to geographical conditions of different sectors. By combining local physical conditions worsening the intensity, the way to resist of the constructions and the concentration of inhabitants to give an idea of earthquake impacts as regards injured people, we obtain a map of Mérida with possible 'hot spots'. These sectors locate at Los Curos, in the south of the airport and in the high part of the city, particularly close to Plaza Milla and 'La Milagrosa'. As a consequence, thanks to the localization of 'hot spots', it should be possible to prepare rescue operations according to local and specific conditions of risk, be more efficient and set up the huge problematic of risk management.

Key words: localization methodology; earthquakes; seismic model; crisis management.

Introducción

Mérida es la capital del estado venezolano que lleva el mismo nombre. Está ubicada en un relleno sedimentario de origen fluvio-glacial y aluvial, en el borde del río Chama (La Marca, 1997). Se extendió paulatinamente hacia las primeras pendientes de los Andes (Sierra Nevada, al sur-este y Sierra La Culata, al noroeste). Esta ciudad está expuesta a una fuerte amenaza sísmica, por encontrarse sobre la falla activa de Boconó. Además de sus características geográficas, Mérida presenta una vulnerabilidad considerable a causa de la fuerte densidad de población y de la existencia de un parque inmobiliario con una resistencia muy heterogénea. En los límites del municipio Libertador (municipio-capital), la ciudad consta de unos 180.000 habitantes, aglomerados en un área de 41 [km.sup.2] (Figura 1). Estas condiciones aumentan los impactos potenciales del riesgo en una ciudad que, al igual que el resto del país, así como otros paises tropicales, ha sido calificada como territorio de riesgo (Gallais, 1994).

[FIGURA 1 OMITIR]

Existen numerosos ejemplos de terremotos en la capital andina (con episodios significativos en 1812, 1894 y con menor impacto en 1932, en cuanto a los más recientes), así como varias reseñas y artículos sobre el tema; entre ellos destacan los de Nieves, 1994 y Singer, Rojas y Lugo, 1983. Además del riesgo socio natural de origen sísmico, las últimas tragedias, causadas por vaguadas (la tragedia de Vargas, …