Cogestion de recursos naturales en la Region Atlantica de Colombia *.(PROBLEMAS DE DESARROLLO)

Resumen

La gestión de los recursos naturales constituye un problema transfronterizo e interdisciplinario que ha estado en la base de muchos conflictos. Abarca no sólo el campo biológico sino el social, económico y político. La ineficiencia de la gestión de los recursos naturales en Colombia es hoy en día crítica, particularmente en la Región de la Costa Atlántica, como se muestra en el presente artículo.

Desde una perspectiva histórica, multidisciplinar y de análisis de actores en los entornos local, nacional e internacional, la autora examina esta problemática, aplicando los conceptos de biodiversidad, ecoturismo y áreas protegidas (parques naturales). Centrándose en una estrategia de coecoturismo, como una opción efectiva para el mejoramiento de la gestión de los recursos naturales, analiza el proceso de participación y fortalecimiento (empowerment) de las comunidades de la Costa Atlántica en el proce so de gestión de áreas protegidas, mediante la canalización de recursos financieros y técnicos de organismos internacionales en interacción con instituciones del Estado y comunidades locales.

Palabras clave

Biodiversidad, áreas protegidas, parques nacionales naturales, conservación, cogestión, ecoturismo, actores sociales, desarrollo, coecoturismo, Región Atlántica.

La problemática de la gestión de recursos naturales

El desarrollo economicista moderno implementado en Occidente ha llevado al ser humano a olvidar valores para vivir en comunidad, a centrar sus intereses en la búsqueda del bienestar individual, afectando el equilibrio social y su relación con la naturaleza. Colombia, país de gran biodiversidad y multiculturalidad, caracterizado por una estructura social con alta concentración de la riqueza, exclusión étnica, crisis fiscal, influencia de actividades de narcotráfico y grandes conflictos sociales, hace parte de este escenario de desarrollo que ha repercutido en la gestión ineficaz de los recursos naturales.

Los problemas originados, entre otros factores, por la excesiva concentración de la tenencia de la tierra en el sector agrario, desde la formación de las grandes hacien das productoras de la Colonia y los minifundios ubicados en tierras poco fértiles, se pueden explicar por dos causas principales:

* Extrema desigualdad en la distribución del acceso a la tierra agrícola.

* Ambigüedad en torno a los derechos de propiedad, desigualdad en la distribución legal de la tierra, carencia jurídica en la definición de la propiedad e inconsistencia entre la ley y la práctica de políticas que agudizaron la concentración de la tierra en pocas manos.

De acuerdo con Berry (2002), ellas también explican las oleadas de violencia durante los siglos XIX y XX en Colombia.

De esta forma, la respuesta a los problemas de marginalidad social, de violencia y por lo tanto de la gestión ineficiente de los recursos naturales en Colombia depende del compromiso del Estado en la orientación de criterios sociales y técnicos en la asignación de recursos y en el reconocimiento de los derechos de las comunidades a la tierra, mediante diferentes estrategias como el ecoturismo y el coecoturismo.

El ecoturismo y la protección de la biodiversidad

Dentro de los discursos del desarrollo, la protección de la biodiversidad ha adquirido especial importancia en las últimas tres décadas, reflejada en diferentes informes, convenciones y conferencias (1), que permiten acercar la problemática de la gestión de los recursos naturales protegidos a una gestión territorial de los recursos naturales.

En este sentido surge el concepto de área protegida (parques naturales o zonas de reserva) como espacios-recursos que pueden tener diferentes usos, simultá neos o sucesivos, por distintos usuarios, con el objetivo preciso de proteger la biodiversidad. La biodiversidad es entendida, entonces, como un recurso natural valioso que puede ser extraído pero no producido y que genera competencia por su uso potencial (Gerritsen, Van der Ploeg y Ortiz, 2002, p.1 ). Así, los parques naturales (2) se definen como territorios donde se realizan actividades simultáneas de conservación (protección y vigilancia), de uso público (ecoturismo, educación ambiental), constituyéndose en una forma de gestión de los recursos naturales en la que hay una confrontación de intereses y por lo tanto una construcción de cultura e identidad.

En este contexto, el ecoturismo se ha convertido en una estrategia de gestión de los recursos naturales en áreas protegidas, con el propósito de educar en el tema ambiental e integrar a la comunidad mediante actividades autosostenibles. Sin embargo, tras la máscara de lo ambiental, de lo verde, este discurso ha perpetuado modelos de desarrollo en que predominan los paradigmas de crecimiento, progreso económico, neocolonialismo, en un escenario en el que los actores internacionales continúan tomando decisiones según sus intereses dominantes (3), tal y como sucedió con la Revolución Verde o los discursos de Mujer y Desarrollo.

Coecoturismo como una estrategia para viabilizar la gestión eficaz de los recursos naturales en las áreas protegidas de la Región Atlántica

El coecoturismo surge como un concepto de gestión en común del ecoturismo entre los diferentes actores en los parques naturales. Sus dos principios clave son: la gestión de los conflictos y las relaciones sociales arbitrados por el Estado, y la descentralización o desconcentración del poder central hacia la autonomía local. Así, el coecoturismo involucra a las comunidades locales en los procesos de formulación de objetivos, diseño, planeación, formulación y ejecución de las reglas de los proyectos de ecoturismo.

Cabe preguntarse, sin embargo, si el coecoturismo puede constituir una estrategia de desarrollo para las comunidades y una fuente de financiamiento para la con servación de los recursos naturales en un país como Colombia, y más exactamente en una región como la Costa Atlántica.

La respuesta a esta pregunta se centra en el análisis de los procesos de decisión y ejecución de los actores y de sus lógicas de acción en la cogestión de los recursos naturales de los parques naturales de la Región, de acuerdo con la interacción de los componentes de la tríada de la figura 1:

A través de un análisis histórico del contexto geográfico, económico y social de la Región de la Costa Atlántica, el anterior esquema relaciona¡ permite comprender las lógicas de acción de los actores, sus intereses de desarrollo, su capacidad de gestión y las estrategias …