Barroco y transculturación. La construcción de imagenes subalternas en América Latina *.(Estudios Latinoamericanos)

Este artículo indaga en la producción de imágenes de la realidad latinoamericana en una búsqueda por las operaciones transculturales a través de las cuales han sido elaboradas. Esta indagación se desarrolla a partir de un análisis de las posibilidades de representación subalterna y también una reflexión crítica en torno a sus silencios. Se parte con una revisión de las primeras luchas culturales entre indígenas y españoles en el momento de la invasión (conquista). Posteriormente, se examina el espacio de experimentación del barroco latinoamericano como un proceso de conciencia de la diferencia (al decir de Lezama Lima, el arte de la "contraconquista"). Para cerrar, se analiza brevemente la revalorización del arte latinoamericano, en el marco de lo que ha sido denominado el "boom del subalterno" y sus tensiones críticas con el neobarroco.

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Al interior de la teoría y la crítica contemporáneas de las artes visuales se ha debatido recientemente un fenómeno denominado el boom de lo subalterno (1), el cual frecuentemente se ha asociado, especialmente en el caso latinoamericano, con el reciclaje de una reflexión visual (neo)barroca. Esto ha significado desde fines de los años ochenta una revalorización de la plástica latinoamericana en tanto manifestación de "alteridad". Tal como lo plantea Iván de la Nuez, el arte latinoamericano retornó el antiguo llamado de Calibán [...] Capaz de entrar con buen pie en la autoproclamada crisis de occidente," en esa desilusión de Próspero sobre si mismo. Y capaz de alimentar -todo hay que reconocerlo-- los exotismos y tópicos intrinsecos a esa voracidad por sus márgenes que cada cierto tiempo padece la cultura occidental (2).

En este contexto ha resurgido la pregunta por la capacidad del imaginario latinoamericano --en nuestro ensayo enfocado principalmente a las imágenes producidas desde Latinoamérica o por latinoamericanos-- de apropiarse selectivamente y de manera adecuada de la realidad local de las imposiciones del modelo hegemónico (global) eurocéntrico. En esta problematización, el concepto de transculturación se actualiza como una praxis sociocultural propia de nuestro continente. Esto se asocia también al principio barroco considerado por algunos teóricos como la energía productiva del desarrollo histórico de la cultura latinoamericana (3), lo que a su vez implica considerar la contingencia de los procesos coloniales (trabajados en sus versiones más recientes por los denominados teóricos postcoloniales) (4).

Este ensayo pretende, a la luz de los nuevos acontecimientos, indagar en la construcción de imágenes latinoamericanas buscando prácticas subalternas de transculturación. En esta tarea nos proponemos considerar el paradigma del barroco hispanoamericano en tanto espacio privilegiado para la apropiación colonial [del modelo europeo], y continúa siéndolo para los reciclajes modernos y posmodernos de aquel "arte de la contraconquista", en el cual Lezama Lima bien ubicó la fundación del auténtico devenir americano (5).

De esta manera, el barroco hispanoamericano nos sirve como matriz analítica para una revisión crítica de un imaginario americano propio y "otro" del europeo o norteamericano. Asumimos que este modelo barroco emerge como negociación ideológica entre las tradiciones recibidas y las pulsiones que irán modificándola [por lo cual] su acción cultural es [...] una praxis de gestión en la que se define como agente transculturador para quien la identidad se descubre y se elabora desde la alteridad en un juego de espejos con frecuencia deformantes [...] que transforma los actores sociales en sujetos (6).

Silencio y transculturación

Antes de entrar en materia, nos parece fundamental hacer algunas aclaraciones teóricas y metodológicas. En primer lugar, para una intromisión en la construcción de imágenes latinoamericanas, creemos esencial partir por la comprensión de la colonización de América como una sucesión compleja y transversal de procesos de transculturación. Esto implica asumir que la Colonia no es una época cronológicamente delimitada, marcada por la instalación de la administración metropolitana en nuestro territorio y clausurada por el período de las independencias. Más bien sería, como propone Ángel Rama en Ciudad Letrada, entender el mundo colonial como un proceso generador de un espacio de experimentación y aplicación sistemática de un saber barroco. Esto significa cuestionar la construcción discursiva de una América Latina homogénea, articulada a la sombra de los procesos europeos.

Buscar desde la transculturación debe necesariamente abrirse a las diversas américas latinas divisadas por Antonio Cornejo Polar. Esto supone comprender que la violencia --material y simbólica-- se ejerció no solo unilateralmente sobre nuestra región desde Europa, sino también desde adentro sobre sus propios "otros" (indígenas, negros, mulatos, mujeres, etc.). Esta violencia homogeneizadora, además, se hizo presente desde la realidad más cruda del exterminio hasta en las diversas formas, más y menos sutiles, de disciplinamiento. Asimismo, un enfoque transcultural implica asumir que estos "otros" encontraron (y siguen encontrando) fisuras al interior y al borde de los procesos hegemonizadores, para crear subjetividades contrahegemónicas, incluso llegando a exportar sus concepciones de manera soterrada (7). Aunque evidentemente no ignoramos que esto sucedió (y continúa sucediendo) en espacios marcados por brutales y violentas desigualdades de condiciones socioeconómicas, políticas y culturales.

Es necesario desechar el supuesto de que las culturas subalternas ("débiles") son absorbidas ("aculturadas") por las culturas dominantes ("fuertes"), dejando a las primeras con la única posibilidad de ser reflejos condenados al atraso. Así pretendemos acercamos a la lúcida concepción (planteada por Fernando Ortiz y Ángel Rama, entre otros intelectuales latinoamericanos) de que si bien es cierto que nuestras culturas adoptan modelos foráneos, tanto europeos como norteamericanos, esta adopción es selectiva y adecuada a la realidad local. Esto igualmente puede aplicarse a las sociedades latinoamericanas (donde, sin duda, encontramos también grupos sociales hegemónicos y subalternidades). Al revisar la Colonia --que por mucho tiempo ha quedado relegada a la oscuridad como la "edad media americana" o como la "larga siesta de América Latina", en la cual supuestamente no sucedió nada de importancia-- nos vemos obligados a encontrar en dicha "oscuridad" una dinámica de construcción de discursos y prácticas heterogéneas que ciertamente, como pretendemos demostrar, inciden y se perpetúan en la actualidad. Al planteamos esta búsqueda en el plano de los imaginarios, en la línea que ha profundizado Serge Gruzinski (8), nos proponemos realizar este ensayo desde una perspectiva crítica que asume abiertamente la posibilidad de que existan discursos culturales contrahegemónicos de resistencia y adaptación a la imposición del "vencedor" en la "guerra de las imágenes". De este modo, abriéndonos a la posibilidad de complejizar nuestras imágenes, irreducibles a una relación sencilla de dominación y sometimiento (9).

Metodológicamente se pretende abarcar la lectura de los discursos culturales de las imágenes latinoamericanas coloniales, sin desligamos de sus repercusiones y construcciones actuales. En esto seguiremos el camino trazado en los últimos años por propuestas que se dedican a vislumbrar y analizar discursos "otros" o colonizados, los cuales muchas veces coexisten en textos históricos con discursos oficiales y hegemónicos. Tal como lo plantea Rolena Adorno: El discurso surge como una categoría tanto formal (pero no atada a la forma) e ideológica (pero no limitado a la ideología dominante), social, política e institucional más grande que sus autores, más abarcador que sus intenciones (10). Esto significa entender las imágenes como construcciones que se configuran a partir de omisiones (de aquello que Foucault denominó "aberraciones del saber"). Es necesario entonces leer los imaginarios coloniales, no solo analizando críticamente sus versiones triunfantes en la Historia, sino también sus silenciamientos (en las historias de las otras américas latinas), que contrastados con los discursos hegemónicos permiten entrever algunos fragmentos del espacio de lo excluido.

Pretendemos ingresar, siempre exiguamente, a estos espacios silenciados, asumiendo de antemano la dificultad que implica la lectura de estos procesos, dado que la condición subalterna determina el grado de formalización al que puede llegar su propio discurso. Especialmente, debido a que los procesos de transculturación implican la interpretación de indicios expresados muchas veces con el lenguaje y la retórica dominantes (11) que utilizan para sus propios fines. De esta manera, aunque reconocemos el necesario hermetismo de dichos usos, esperamos que nuestra intromisión permita que algunos silencios se vuelvan más ruidosos, y que algunas veladuras se tomen más visibles. Esto, sin pretender borrar esos silencios, sino más bien reflexionar en torno a ellos.

La propuesta de trabajo consiste en una revisión analítica de la producción y recepción de imágenes en América Latina como un proceso de prácticas transculturales. Esta búsqueda se materializará tanto en los cimientos de las imágenes latinoamericanas en el período inmediatamente posterior a la invasión de América, como en su manifestación barroca colonial. Por último, haremos una breve alusión a las actualizaciones de dichos procesos en el espacio de las artes visuales …