Monitoreo de medios y democratización en América Latina. La participación ciudadana en la vigilancia de la función informativa de los medios de communicación de masas.

En el presente trabajo se ofrece, en primera instancia, una panorámica sobre la emergencia y desarrollo de esta práctica de observación ciudadana en América Latina; en segundo lugar, se analiza el impacto que dicha observación ha tenido en las políticas informativas de los medios, específicamente en el caso mexicano y, por último, se plantean algunas tareas que la ciudadanía debe afrontar en la defensa de su derecho a una información confiable y en la vigilancia de la actividad informativa de los medios en los procesos políticos.

This article shows, at a first resort, a vantage view about the emergence and development of this citizenship observation practice in Latin America; secondly, the impact so far of that practice on informative politics of the media is analyzed, with the Mexican treated as a specific case, and finally a set up of some tasks that citizens must face up to in defense of their right to a reliable information for watchfulness of the informative activities of the media in politics processes.

En las sociedades contemporáneas la configuración del espacio público pasa necesariamente por los medios de comunicación masiva. Su centralidad en los procesos de comunicación política, específicamente en los procesos electorales, su capacidad para establecer la agenda de los asuntos públicos, convierten a los medios en un elemento fundamental--más allá de sus características instrumentales--en la construcción democrática. Empero, los intereses particulares de éstos, derivados tanto de sus determinaciones histórico-estructurales como de sus políticas editoriales, se confrontan de manera permanente con los intereses ciudadanos que demandan de ellos el suministro de una información extensa y confiable sobre los asuntos públicos, y con base en la cual se tomen las decisiones que resulten convenientes.

Resulta evidente que los criterios de noticiabilidad que favorecen la "espectacularización de lo político" contrastan con las necesidades informativas de sus usuarios. En este contexto, la emergencia de grupos civiles, que propugnan por establecer una mayor vigilancia a los contenidos informativos suministrados por los medios, constituye una tendencia creciente.

En los países latinoamericanos, un aspecto importante en la transición democrática que se experimenta en sus procesos electorales, ha tenido como factor sustancial la intervención de la sociedad civil en la observación de los procesos electorales. Ésta no se circunscribe a la jornada comicial sino que incluye la vigilancia de las condiciones en que se desarrolla la contienda electoral, particularmente en lo que se refiere a la cobertura informativa que los medios masivos otorgan a las campañas políticas de los candidatos.