La globalización y la cultura del silencio *.

La verdad es, sin embargo, que los oprimidos no son marginales, no son hombres que viran "afuera" de la sociedad. Siempre han estado dentro --de la estructura que los hizo "seres para otros"--. La solución no es "integrarlos" a la estructura de opresión, sino transformar la estructura de tal forma que puedan llegar a ser "seres para ellos mismos"

Paulo Freire

Comunidad e identidad cultural

Un problema recurrente en discusiones sobre la identidad cultural es su tendencia a enfocarse en los contenidos de la cultura, sobre qué es o debería ser ésta. Un peligro inherente de este acercamiento es que la cultura se congela conceptualmente en una "colección estática de tesoros". Esto hace que la cultura pierda su función principal para cualquier comunidad: el "enfrentamiento" dinámico y exitoso con el medio ambiente. La identidad cultural de una comunidad es la manera particular en la cual dicha comunidad --a través de sus símbolos, herramientas, normas, reglas, expresiones artísticas, vida, estilos de trabajo y pautas de interacción social-- se enfrenta a un medio ambiente dado. En todas las comunidades, el entorno cambia constantemente; lo que es adecuado para enfrentarlo en un tiempo determinado, se transforma en algo completamente inapropiado si el cambio ocurre. Si, por ejemplo, el medio ambiente se toma más complejo, se requiere una cierta adaptación de expresiones culturales de la comunidad para subsistir. Si el cambio se da, las comunidades tienen que escoger entre opciones de sobrevivencia: tales elecciones son de índole cultural.

Esta perspectiva me lleva a un foco de análisis diferente al convencional. Lo que implica una variación en las preguntas, de: "¿qué elecciones culturales se hacen? y si éstas son buenas o malas", a la cuestión ¿cómo se realiza una elección cultural? Esto no quiere decir que las "decisiones" culturales por sí solas no importen, pero me gustaría afirmar que las diversas modalidades concretas de elección son de mayor interés. Lo más relevante es determinar qué espacio tiene una comunidad para realizar sus propias "elecciones", para que pueda desarrollar su identidad cultural. Esto requiere un análisis de las condiciones estructurales bajo las cuales las comunidades realizan esas "decisiones" culturales. Si una colectividad puede o no desarrollar su propia identidad cultural, dependerá en gran medida del espacio cultural local que la gente que la conforma sea capaz de controlar. Si las personas van a ser "seres para sí mismos" necesitan el suficiente espacio …